Felix Lüttge

I am a historian of science and information at the Department of Media Studies at the University of Basel, Switzerland. I study the history of the marine, earth, and life sciences, the media history of archaeology, and the history of environmental thought and practice in the sciences and humanities. My first book, Auf den Spuren des Wals (“Tracing the Whale”), published with Wallstein in 2020, is an epistemic history of whaling in the nineteenth century and shows how knowledge moved between whalers, naturalists, and administrative institutions. Currently, I am working on a book about the media history of archaeology’s environments in the nineteenth and twentieth centuries.

I received my PhD in Cultural History and Theory from Humboldt University Berlin in 2018. I was a Visiting Fellow at the Department of the History of Science, Harvard University and have taught at the Department of Cultural History and Theory at Humboldt University Berlin. I joined the University of Basel in 2018. Currently, I am a Feodor Lynen Fellow at the German Historical Institute London.

Publications

Books

• Auf den Spuren des Wals: Geographien des Lebens im 19. Jahrhundert (Göttingen: Wallstein, 2020), 2^nd ed. 2020.

  Reviews in Süddeutsche Zeitung, 23/7/2020; Frankfurter Allgemeine Zeitung, 25/7/2020; NZZ Geschichte, 1/10/2020; Sehepunkte, 15/10/2020; Tierstudien 18 (2020); mare 143 (2020); Archives of Natural History 48:1 (2021); Geographische Rundschau 4/2021; Historische Zeitschrift 312:3 (2021); H-Soz-Kult, 23/8/2021; NTM: Zeitschrift für Geschichte der Wissenschaften, Technik und Medizin 29:3 (2021), Traverse 28:2 (2021), British Journal for the History of Science 56:1 (2023).

• Was ist Universität? Zwölf Antworten aus Basel (Æther 05), ed. Felix Lüttge and Felix Vogel (Zürich: intercom, 2021), aether.ethz.ch.

Journal articles

• “Seas of Data; or, The Oceanographer in the Archive”, Configurations 31:3 (2023): 197–227, https://muse.jhu.edu/article/904488.
• “Indizienbeweise: Spekulative Geographie auf den Spuren des Wals”, Geschichte in Wissenschaft und Unterricht 72:11/12 (2021): 645–659.
• “Wieder gelesen: Cornelia Vismann, ‘Akten’ (2000), Administory: Zeitschrift für Verwaltungsgeschichte 4 (2019): 176–182, DOI: 10.2478/adhi-2019-0012.
• “Whaling Intelligence: News, Facts and US-American Exploration in the Pacific”, The British Journal for the History of Science 52:3 (2019): 425–445, DOI: 10.1017/S0007087419000177.
• “Weniger schlechte Bilder: Walfängerwissen in Naturgeschichte, Ozeanographie und Literatur im 19. Jahrhundert”, Berichte zur Wissenschaftsgeschichte 39:2 (2016): 127–142, DOI: 10.1002/bewi.201601782.

Book chapters

• “Datenmeere: Ozeanographie im Archiv”, in Jenseits des Terrazentrismus: Kartographien der Meere und die Herausbildung der globalen Welt, ed. Iris Schröder, Felix Schürmann, and Wolfgang Struck (Göttingen: Wallstein, 2022), 57–85.
• “Was war Universität? Medien, Architekturen, Kulturtechniken” (co-authored with Felix Vogel), in Was ist Universität? Zwölf Antworten aus Basel (Æther 05), ed. Felix Lüttge and Felix Vogel (Zürich: intercom 2021), A1–A13, online.
• “Sezieren”, in Enzyklopädie der Genauigkeit, ed. Antonia von Schöning, Mario Wimmer, and Markus Krajewski (Konstanz: Konstanz University Press, 2021), 440–449.
• “Jagende Forschung: Walfang und Fotografie”, Fotogeschichte 40:156 (2020): 33–42.
• “Walverwandtschaften: Leben in feindlichen Milieus”, in Milieu: Umgebungen des Lebendigen in der Moderne, ed. Florian Huber and Christina Wessely (Paderborn: W. Fink, 2017), 88–104, PDF.

Select reviews

• Malcom Harris: Palo Alto: A History of California, Capitalism, and the World (New York: Little, Brown and Company, 2023), Berlin Review 1 (2024).
• Gloria Meynen, Inseln und Meere: Zur Geschichte und Geografie fluider Grenzen (Berlin: Matthes & Seitz Berlin, 2020), Philosophie Magazin 5 (2020).
• Jürgen Elvert and Martina Elvert, Agenten, Akteure, Abenteurer: Beiträge zur Ausstellung “Europa und das Meer” am Deutschen Historischen Museum Berlin (Berlin: Duncker & Humblot, 2018), The International Journal of Maritime History 31:2 (2019): 430–432.
• Mareike Vennen, Das Aquarium. Praktiken, Techniken und Medien der Wissensproduktion 1840–1910 (Göttingen: Wallstein, 2018), H-Soz-Kult, 15 February 2019.
• Lorraine Daston, Gegen die Natur (Berlin: Matthes & Seitz Berlin, 2018), Philosophie Magazin 6 (2018).
• Henning Schmidgen, Horn oder Die Gegenseite der Medien (Berlin: Matthes & Seitz Berlin, 2018), Philosophie Magazin 4 (2018).
• Pascal Schillings, Der letzte weiße Flecken: Europäische Antarktisreisen um 1900 (Göttingen: Wallstein, 2016), Berichte zur Wissenschaftsgeschichte 40:3 (2017): 291–293.
• Jacques Derrida, Das Tier und der Souverän II: Seminar 2002–2003 (Vienna: Passagen, 2017), Philosophie Magazin 5 (2017).
• Christian Holtorf, Der erste Draht zur neuen Welt: Die Verlegung des transatlantischen Telegrafenkabels (Göttingen: Wallstein, 2013), Süddeutsche Zeitung, 22 October 2013.
• Jan von Brevern, Blicke von Nirgendwo: Geologie in Bildern bei Ruskin, Viollet-le-Duc und Civiale (Munich: W. Fink, 2012), Süddeutsche Zeitung, 3 July 2012.